美國太空探索技術公司載人版“龍”飛船13日完成一系列發(fā)動機靜態(tài)點火測試，接下來還將進行發(fā)射中止測試，繼續(xù)驗證發(fā)射后出現(xiàn)意外情形下飛船的逃生能力。

美國航天局在一份聲明中說，太空探索技術公司在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地進行了多項發(fā)動機測試，首先對“龍”飛船的2臺“天龍座”推進器分別點火1秒鐘。“龍”飛船共搭載16臺“天龍座”推進器，用于實現(xiàn)飛船的在軌機動、姿態(tài)控制以及發(fā)射后逃逸時的再定向等。

隨后，團隊對“龍”飛船的全部8臺“超級天龍座”發(fā)動機進行了持續(xù)約9秒的點火測試，這些發(fā)動機用于發(fā)射后出現(xiàn)意外情況時將“龍”飛船推離“獵鷹9”火箭。緊接著，在“超級天龍座”發(fā)動機關閉后，有2臺“天龍座”推進器立即被點火，然后8臺“超級天龍座”發(fā)動機的蓋板關閉，模擬了飛船調整至降落傘打開姿態(tài)、再入大氣層之前關閉蓋板等一系列步驟。這一系列操作耗時約70秒。

載人版“龍”飛船預計明年實現(xiàn)載人首飛，將美國宇航員送往國際空間站。該飛船今年3月搭乘“獵鷹9”火箭成功進行了首次不載人試飛，但今年4月，飛船的“超級天龍座”發(fā)動機在一次靜態(tài)點火測試中發(fā)生異常。調查結果顯示，部分液體推進劑進入高流量氦氣加壓系統(tǒng)，意外導致鈦金屬著火并引發(fā)了爆炸。美國航天局說，太空探索技術公司重新設計后已消除液體推進劑進入加壓系統(tǒng)的可能性。

2011年美國航天飛機退役后，美國運送宇航員往返空間站全部“仰仗”俄羅斯飛船。為改變這一局面，美國航天局大力支持商業(yè)航天，2014年委托波音公司和太空探索技術公司分別建造“星際客機”和載人版“龍”飛船，但兩艘飛船的首飛時間從最初計劃的2017年多次推遲。