11月16日電日本研究人員在新一期英國《通訊-生物學(xué)》雜志上發(fā)表論文說，在日本福井縣發(fā)現(xiàn)了距今約1.2億年的鳥類化石，它擁有之前發(fā)現(xiàn)的類似時期鳥類化石中沒有的尾綜骨，有助于人們了解早期鳥類演化情況。

日本福井縣立大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員說，2013年在福井縣約1.2億年前的地層中發(fā)現(xiàn)了相關(guān)化石。研究人員推斷這只鳥年齡不滿1歲，翼展約50厘米。研究人員將其命名為“Fukuipteryx prima”，意為“原始福井之翼”。

研究人員表示，這是日本國內(nèi)最古老的鳥類化石，在全球來看也有重要意義。目前認(rèn)為始祖鳥是最原始的鳥類，它生活在約1.5億年前的侏羅紀(jì)晚期。此次發(fā)現(xiàn)的鳥類化石屬于白堊紀(jì)，此前也發(fā)現(xiàn)過一些白堊紀(jì)的鳥類化石，但缺少尾綜骨，而“原始福井之翼”化石中擁有一個完全成形的尾綜骨。

鳥類尾綜骨是一塊位于脊椎末端的三角形骨頭，用來支持尾羽，是現(xiàn)代鳥類的一個重要特征。研究人員說，新發(fā)現(xiàn)支持尾綜骨可能是尾巴退化副產(chǎn)物的觀點，這有助于更好地理解鳥類的演化。