說(shuō)起“竹馬”,人們首先想到的是詩(shī)人李白的“郎騎竹馬來(lái),繞床弄青梅”中那兩小無(wú)猜的兒童游戲。其實(shí),在山西省壽陽(yáng)縣,至今還保留著一種與“竹馬”息息相關(guān)的古老藝術(shù)形式,那就是壽陽(yáng)竹馬戲,亦稱(chēng)為壽陽(yáng)大竹馬。
壽陽(yáng)竹馬戲的產(chǎn)生與發(fā)展離不開(kāi)壽陽(yáng)的一個(gè)小山村——平頭鎮(zhèn)罕山腳下的郭家溝村。竹馬戲是郭家溝村獨(dú)具特色的傳統(tǒng)民間文藝形式,盛行于明清,集高蹺、竹馬、武打、民間舞蹈和戲劇于一身。
壽陽(yáng)高蹺竹馬,又稱(chēng)壽陽(yáng)高蹺大竹馬。壽陽(yáng)高蹺竹馬既有高蹺的魁偉高大,又有竹馬的彩飾造型;既有人們熟知的戲劇人物故事,又有刀槍劍戟的激烈拼殺。壽陽(yáng)高蹺大竹馬是武術(shù)之鄉(xiāng)平頭鎮(zhèn)郭家溝村的傳統(tǒng)民間文藝形式,它起源于明清,集高蹺、竹馬、武打于一身。其內(nèi)容最初表現(xiàn)的是關(guān)公和周倉(cāng)的打斗場(chǎng)面,后來(lái)增加了《三英戰(zhàn)呂布》《虎牢關(guān)》等。
2008年,壽陽(yáng)高蹺竹馬戲被評(píng)為山西省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項(xiàng)目;2012年,又被列為國(guó)家級(jí)晉中文化生態(tài)保護(hù)區(qū)重點(diǎn)項(xiàng)目;2015年,失傳多年的高蹺竹馬戲《三英戰(zhàn)呂布》上演,引起民眾的關(guān)注。《三英戰(zhàn)呂布》是長(zhǎng)篇?dú)v史小說(shuō)《三國(guó)演義》中的一個(gè)故事情節(jié)。背景為曹操聯(lián)合十八路諸侯討伐董卓,上將呂布一連打敗眾將之后,劉備、關(guān)羽、張飛三兄弟在虎牢關(guān)與呂布大戰(zhàn)的故事。